Katmandou , également orthographiée Kathmandou, Kathmandu et Katmandu, est parfois aussi appelée Kantipur ou Yen, notamment par les Newars. C’est la capitale politique et religieuse du Népal, dont elle est également la plus grande ville, ainsi que le chef-lieu du district du même nom. Les premiers habitants de Katmandou étaient des Newars et parlaient le nepâlbhâsa, qui est un langage très répandu parmi les différentes communautés ethniques résidant à Katmandou.

La ville est construite à 1 350 m d’altitude, au confluent de deux rivières, la Bagmati et la Bishnumati. Elle est encerclée par des montagnes de taille moyenne dans les contreforts de l’Himalaya, ce qui explique qu’on parle de la vallée de Katmandou, (administrativement connue sous le nom de zone de la Bagmati, “Bagmati anchal”), qui comprend aussi Patan et Bhaktapur et est peuplée d’environ 1,5 million d’habitants. Elle ne possède ni réseau souterrain de canalisations ni alimentation en eau suffisante. Aujourd’hui, du fait du contexte politique, l’environnement n’est pas la priorité des Népalais, ce qui en fait une des villes les plus polluées d’Asie.
La capitale du Népal tranche avec les autres capitales asiatiques ou mondiales dans le sens où sa taille et le nombre de ses habitants en font une ville relativement calme et a taille humaine. Toutes les circulations peuvent se faire aisément à pied.

Katmandou dispose du seul aéroport international du pays: le Tribhuvan International Airport . De nombreux vols internationaux desservent donc Katmandou. Mais il n’existe à ce jour pas de ligne ferroviaire destinée au transport de voyageurs et en état de fonctionnement au Népal.
Mais la ville est desservie par de nombreuses lignes de bus bon marché en provenance de toutes les régions du Népal. Malheuresement, ces bus sont réputés pour être les plus lents et les moins agréables du Sud-Est asiatique à cause du mauvais état des routes et des retards fréquents.
Il existe des liaisons avec l’Inde (à partir de villes comme Patna,Gorakhpur, Varanasi ou Lucknow) et des liaisons internes au Népal (Parc national du Chitawan, Pokhara, Langtang ou encore Jiri.

La nourriture népalaise est proche de l’indienne avec l’indéboulonable Thali ici en vente pour 80 roupies, ou encore les momos et autres chowmein. Et Une multitude de petites gargottes et de restaurants fréquentés principalement par des népalais existent dans la ville. Libre à vous donc de vous laisser guider dans les nombreuses rues et impasses à la recherche d’une adresse bien typique. N’hésitez pas à sortir un peu (ou à vous éloigner des routes principales) du quartier touristique du Thamel et vous découvrirez très rapidement de quoi manger à des prix défiant toute concurrence.
Pour se loger vous trouverez la majorité des hôtels dans le quartier du Thamel, le plus touristique. Il existe également quelques hôtels près de Durbar Square, la plupart ayant fermés vers la fin des années 80 avec le déclin de la période hippie.